Lo spagnolo della Katusha batte Ciolek e Bennati e vince la quarta tappa. Greipel perde contatto e Kohler si riprende la maglia di leader.

Nel giorno in cui tutti si aspettano il tris di Andrè Greipel, fin qui imbattibile in stagione, ecco che dal gruppo rispunta, Oscar Freire, un campione mai troppo appariscente o presente che però dimostra dia vere ben più delle 7 vite dei gatti. Un successo quello di Freire inatteso ma che dimostra ancora una volta il tre volte campione del mondo può sempre piazzare la zampata decisiva e che ha fatto la scelta giusta a firmare con la Katusha e a non chiudere dopo una stagione deludente come il suo 2011, una carriera strepitosa.
La frazione lunga appena 130 km, sulla carta era destinata ai velocisti, nonostante la presenza di un paio di un paio di Gpm, l’ultimo dei quali a 24 km dalla conclusione. La farzione comincia come di consueto con i tentativi di fuga ma stavolta il gruppo non lascia fare subito, perché con una classifica cosi corta anche gli abbuoni degli sprint intermedi, fanno gola ai velocisti. Cosi i tentativi di Montaguti e Paolini, tra gli altri non hanno buon esito. Nello sprint posto dopo circa 25 km di gara si lancia pure Greipel che si impone davanti a Matthews e Rojas.
A questo punto in vista del primo Gpm di giornata il gruppo ha lasciato via libera agli attaccanti e cosi in testa si è formato un quartetto composto da Ruben Perez (Euskaltel Euskadi), Biel Kadri (Ag2r), Jay McCarthy (Unisa) e Gatis Smukulis ((Katusha). Per loro vantaggio massimo di poco superiore ai 4 minuti. In gruppo c’erano troppe squadre interessate a tenere la corsa chiusa e cosi la loro avventura non ha avuto buon esito, e la fuga è stata annullata prima dell’inizio dell’ultima salita a 29 km dalla conclusione. Oltre alla Lotto, nel ruolo di “controllori” si sono fatte vedere anche Lampre, Garmin e GreenEDGE.
Con queste formazioni intente a fare un ritmo regolare per evitare scatti e di affaticare i loro uomini, è stata la Movistar di Valverde e Rojas a forzare il ritmo e a mandare in difficoltà parecchi velocisti, a  cominciare da Greipel. Con le ruote veloci staccate la Movistar ha continuato nella sua azione. In vista del Gpm è scattato Rohan Dennis (Unisa) che transitando in testa si è assicurato la maglia di leader della relativa classifica. Lo scatto di Dennis ha reso ancora più difficoltoso l’inseguimento dei velocisti, visto che nel frattempo la Bmc ha cominciato a  tirare vista la concreta possibilità per Kohler di riconquistare la maglia di leader.
Con i velocisti rimasti staccati che hanno alzato bandiera bianca  a giocarsi al vittoria sono rimasti una quarantina di atleti , tra cui una decina di velocisti, ad imporsi è stato Oscar Freire che ha battuto Gerald Ciolek (Omega Pharma QuickStep) e Daniele Bennati che non riesce a sfruttare una buona occasione come quella odierna ma che dimostra di essere comunque a buon punto in vista della Sanremo, soprattutto in salita. Subito fuori dal podio Boasson Hgen e Matthews. Sesto posto per  Rojas, settimo Roberts, ottavo  Koren, poi Lagutin e Haussler a chiudere la top ten. Il gruppetto dei velocisti è giunto all’arrivo con 7’45” di ritardo.
In classifica torna al comando Kohler che alla vigilia della tappa più dura della corsa guida con 2” su Matthews e Freire.
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A Fine gara si è visto un Freire molto contento e non potrebbe essere altrimenti visto che il successo gli mancava dal febbraio 2011 “Sono davvero contento della mia prestazione odierna e di questa prima vittoria. Sono molto contento di aver vinto per la mia nuova squadra. È stata una frazione difficile, ma mi sentivo veramente bene, soprattutto in salita. Allo stesso tempo i miei compagni mi hanno aiutato molto standomi sempre vicini. Hanno fatto del loro meglio per il successo di oggi, che non è solo mio ma anche loro”. Sorpresa invece nelle parole di Kohler che non sia spettava di riconquistare la maglia Ocra di leader della generale “E 'una sensazione incredibile. Non me lo aspettavo. Non credevo che il finale fosse così difficile, ma poi abbiamo visto Greipel staccarsi. Prima aveva vinto lo sprint intermedio e io stavo già pensando oh, adesso, ha 11 secondi di vantaggio, ma alla fine ha perso diversi minuti”. Buone sensazioni anche per Bennati “oggi abbiamo avuto una buona giornata, io e i miei compagni di squadra che hanno fatto un buon lavoro. Avevamo sei ragazzi nel primo gruppo e questo era perfetto. Nella volata ho avuto buone gambe, ma a 10metri dall’arrivo Freire mi ha superato. Semplicemente non ero il più veloce oggi. Posso ancora ottenere la prima vittoria per la squadra. Ci riproverò di nuovo di Domenica”. Nonostante la delusione per aver mancato al vittoria Boasson Hagen può consolarsi con al maglia della classifica degli sprint “La maglia della classifica a punti è arrivata a sorpresa. Non credevo di essere in lizza, e non sapevo in che posizione fosse Greipel prima di giungere sul traguardo. E’ sempre bello conquistare una maglia. In questa corsa sto trovando buone sensazioni, ma non sono ancora al massimo. Spero di riuscire a raggiungerlo nelle ultime due frazioni. Domani spero di arrivare ai piedi della salita e di riuscire a rimanere con i migliori. Credo sia possibile fare risultato in questa corsa. La classifica è molto corta, ma sia io che Michael (Rogers ndr) siamo in buona posizione, e la squadra può giocarsi entrambe le carte. Aspettiamo la giornata di domani, e speriamo sia l’inizio di qualcosa.”

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